L'enfant ne fait pas toujours la distinction entre réalité et imagination.
Il est à la fois très dépendant du monde des adultes, et en même temps tout puissant puisque les adultes répondent à tous ses besoins.
Les idées des enfants sur la mort dépendent de l'âge :
La mort pour le tout-petit
Avant 4 ans, la mort n'est ni naturelle ni irréversible. Elle est une forme d'absence, de perte, qui peut devenir dramatique si le parent restant, en deuil, ne parvient plus à répondre aux besoins affectifs de l'enfant, à ses habitudes.
L'idée de la mort peut angoisser les jeunes enfants. Elle peut être vécue par certains comme contagieuse, l'enfant pensant que ce qui arrive aux autres peut lui arriver à lui-même.
La mort à partir de 3-4 ans
La mort est comprise comme la cessation des grandes fonctions : quand on est mort, on ne peut plus bouger, parler, manger.
C'est pourquoi, chez les jeunes enfants, le sommeil est souvent assimilé à la mort.
La mort entre 4 et 8 ans
L'enfant comprend que la mort est irréversible.
Il lui faudra cependant des années avant de l'accepter.
Ce que les enfants entendent (ou n'entendent pas) de la mort en famille, à l'école, est variable.
En tout cas, elle s'affiche souvent à la télévision, et là ce n'est pas une mort habituelle, mais une mort terrible.
L'âge, l'entourage, les événements vont influer sur les idées de la mort que se font les enfants. Leurs caractères aussi va compter ; les réactions peuvent être très différentes d'un enfant à l'autre, au sein d'une même famille.
Pour en savoir plus :
La mort pour l'enfant
La mort pour l'enfant
October 10, 2018 
Sophie Denoyer 
Psychologie en ligne - Enfant